［E3 2010］ローンチ間近！ 警官対ギャングの抗争を描いたMMOG「APB」は，無限の可能性を秘めたキャラクター作成機能が魅力

　警官対ギャングの抗争を描いたMMOG「APB: All Points Bulletin」（以下，APB）が，Realtime Worldsのブースでプレイアブル展示されていた。本作は6月29日にサービス開始予定となっており，E3の開催に合わせてオープンβテストがスタート。あとはローンチを待つばかりといった感じで，同社ブースには落ち着いた雰囲気が漂っていた。
　デモンストレーションを行っていた開発スタッフは，ブース中央部分にあるラウンジでくつろいでおり，来場者は割と自由にゲームを遊べるようになっていたので，本作の仕上がり具合を確認してみた。



　APBは，警官（Enforcer）とギャング（Criminal）の二つの勢力に分かれ，「サンパロ」と呼ばれるゲーム世界を舞台にそれぞれのミッションをこなしていく，PvP主体のMMOGである。
　本作には経験値の概念はなく，ミッションを遂行しているあいだに倒された場合，近くにあるリスポーンポイントで生き返る方式となっている。どちらかといえば，三人称視点のシューティングアクションに近いといえるだろう。

　キャラの育成要素が盛り込まれていないこともあり，RPGと比べて1回のプレイ時間は短くなりがちだ。そのため，プレイヤーに繰り返し遊びたい，より長く遊びたいと感じてもらえるかが，サービスの成功を大きく左右する。
　プレイヤーのモチベーションを高めるための策として，本作では，プレイヤーごとに「Threatレベル」というパラメータが用意されている。これは，そのプレイヤーの強さの指標といえ，ミッションをクリアするにつれて上昇していく仕組みだ。
　つまりゲームの大きな目標は，Threatレベルをより高くすることなのだが，それは相手にとって“倒す価値がより高いプレイヤーになる”ことも意味するため，戦いはよりシビアになっていくだろう。



　APBでは，Criminalは事件を起こしている最中（現行犯）でない限り，Enforcerから攻撃を受けることはない。
　今回筆者はCriminal側でプレイしたのだが，怪しげな男から現金の輸送を依頼され，指定された場所で現金入りの袋を受け取ったとたん，自分のキャラにフラグが立ち（キャラ名が灰色から赤色に変わる），集まってきたEnforcer側のプレイヤー達からいっせいに攻撃される羽目になってしまった。
　本来，APBではグループ単位で行動するのが基本のようだ。現金入りの袋を手に入れる途中で奪った自動車に，同じCriminalのプレイヤーが同乗してくれていたのだが，道を間違えたため車を降りたところ，彼とはぐれてしまった。そのため，袋を手に入れたあと援護してもらえなかったのである。



　さて，本作はそのほか，キャラクターや自動車のカスタマイズ要素を大きな特徴としている。以前，GDC 2010のレポート記事でもお伝えしたように，Realtime Worldsでは，カスタマイズ要素を開発するにあたって，Forza Motorsportsシリーズのデカールシステムや，「Saint Row 2」のキャラクター作成ツールを意識したという。
　キャラクターに関しては髪型/体型から洋服やタトゥーまで，そして自動車では，アクセサリやデカールを細かくデザインできるので，この部分だけでもじっくり楽しめそうだ。
　また，MIDIシーケンサーが内蔵されており，例えば，ミッションクリア時の自分だけのテーマソングを作成できたりする。そんなオンラインゲーム，ちょっと記憶にない。



　すでにアメリカでは，APBの予約受付がスタートしており，価格は49.99ドル。この金額には50時間分のプレイタイムが含まれており，それ以降のプレイ料金は，20時間で6.99ドル，30日間で9.99ドルである。
　ちなみに海外では，Steamで，3日早くゲームをスタートできる事前購入が可能となっており，申し込んだ人には，特典としてゲーム内アイテムなどがプレゼントされる模様だ。