［E3 2010］PvPでもストーリー重視のスペースMMO「Jumpgate Evolution」は，ストーリー部分で大幅に強化されて久々の公開

　宇宙を舞台にドッグファイトが満喫できる「Jumpgate Evolution」が， Gazillion Entertainmentのミーティングルームにおいて公開されていた。もともと，Jumpgate Evolutionは，MMOG（大人数参加型オンラインゲーム）に長い経験を持つNetDevilが開発し，Codemastersが販売を手がける予定になっていたが，その後「DOOM」の生みの親であるJohn Romero氏らが設立したGazillion Entertainmentが販売権を入手していた。そんな経緯もあってか，同作の開発は遅れているようだが，コアゲーマーを唸らせる作品になりつつあるようだ。

メディア関係者を集めてデモを行なうNetDevilのSteve Garvin氏

　プレイヤーが参加できるファクションは，ローマ帝国を思わせる組織であるOctavious，戦士としての規律や尊厳を重んじる日本の武士道をベースにしたQuantar，そして効率性重視の企業連合Solrainの3つだ。
　今回デモを見せてくれたNetDevilのリードデザイナー，Steve Garvin氏は「ゲームのストーリーは非常に壮大でワクワクするのに，いざ参加してみると“モンスターの目玉を8つ拾ってこい”とか雑用ばかり。本作は，そんなゲームにはしたくない」と語り，プレイヤー参加型のゲーム展開であることを強調した。
　例えば，「Solrainが，辺境にあるOctaviousのベースを急襲する」というような情報が双方のプレイヤーに伝えられ，その時間帯にプレイヤー達が参加してスケールの大きなドッグファイトを繰り広げる。そして，その結果によって，その後のストーリーに変化が出てくるというシステムだ。
　今回のデモでは，ミッションのチュートリアルムービーが紹介されたあと，ローディングを経ていきなり戦場でプレイが始まる。スペースもののゲームに多い，長い移動時間を削減して，アクション性を重視しているのだ。


　Jumpgate EvolutionはRPGではないが，ミッションに参加して経験を積むことでランクが上がり，それによって新しい武器がアンロックされたり，新型のスペースファイターを操縦するための“パイロットライセンス”がもらえたりする。十分なプレイヤーが参加していない時間帯には，AIが制御するライバルファクションのパイロットと，一戦を交えるミッションなどが用意されているほか，資源の採取や売買といった経済要素も存在する。

　グラフィックス面でも非常に見応えのあるJumpgate Evolutionだが，もともとが2009年中のローンチとなっていたのに，現在は「TBA」（To Be Announced，発売日未定）になっている。
　とはいえ，今回のE3ではプレイアブルなバージョンが出展されており，筆者が取材に来る直前には，ギルド主催者やファンサイトの運営者を集めた小規模なミーティングが開かれるなど，ローンチが近付いてきたことも十分に感じられた。公式サイトでは，すでに予約の受付も始まっている。

「Jumpgate Evolution」公式サイト