［インタビュー］「ハースストーン」のリリース10周年を記念して，開発チームのメンバーに10年間の思い出を語ってもらった

　Blizzard Entertainmentが配信中のデジタルカードゲーム「ハースストーン」（PC / iOS / Android）は，日本時間の2024年3月12日にリリース10周年を迎える。

次期拡張版「ウィズバンのワクワクワークショップ」（関連記事）のリリースも3月20日に控えているが，今回のインタビューは10周年に焦点を当てたものとなった

　本稿では，エグゼクティブプロデューサー＆バイスプレジデントのNathan Lyons-Smith氏と，リードデザイナーで初期デザインを担当するCora Georgiou氏への，10周年記念メディア合同インタビューの模様をお届けしよう。

Nathan Lyons-Smith氏（@nlyonssmith）

Cora Georgiou氏（@SongbirdCora）

最初はプレイヤーとして楽しんでいたが，やがて開発チームの一員に

――現在の担当領域と，これまでの経歴を教えてください。

Nathan Lyons-Smith氏（以下，Nathan氏）：
　エグゼクティブプロデューサーとしての管轄は，ハースストーンのすべてに及びます。ビジネス的なエンゲージメントを意識し，チームを成功に導きます。マーケティングやパブリッシング，eスポーツなど，すべてを担当しています。

天下一ヴドゥ祭

　10年前，私はBlizzardに勤務しておらず，ただのカードゲームファンとしてハースストーンをβ版からプレイしていました。ひょんなことからBattle.netのチームに入り，「天下一ヴドゥ祭」（2018年12月実装）がリリースされたころにプロダクションディレクターとしてハースストーンチームに加入しました。そして，数年前にエグゼクティブプロデューサーへと昇格しました。カードゲーム好きとして，これは夢の仕事です。

Cora Georgiou氏（以下，Cora氏）：
　現在は初期デザインチームのメンバーとして，拡張版のカードデザインを担当しています。新しいキーワードを考えたり，カードそのもののデザインをしたりします。カードの場合は，4か月間かけて作り上げたあと，最終デザインチームへと渡しています。

　ハースストーンは私が大学に入学したころにリリースされ，とても熱心に遊び倒しました。当時の流行であるeスポーツに興味が向き，2016年ごろからイベントの実況・解説や司会としてeスポーツシーンに関わっていましたが，2019年に最終デザインチームのメンバーになりました。

――これまでの拡張版で最も好きなものは何ですか。

スノーチャガー

Nathan氏：
　私は「ゴブリン vs ノーム」（2014年12月実装）です。メカメイジがとても楽しくて，「スノーチャガー」を使ってレジェンドランクに到達しました。その後はランク2に到達するのにも苦労していますが（笑）。

Cora氏：
　絞りきれないので，2つ挙げさせてください。1つ目は「妖の森ウィッチウッド」（2018年4月実装）で，おとぎ話的な世界観を気に入っています。今となっては悪名高いかもしれませんが，「月を食らうものバク」と「ゲン・グレイメイン」がeスポーツシーンに与えたインパクトはすさまじかったですし，「魔女ハガサ」のキャラクター性も好きです。

月を食らうものバク

ゲン・グレイメイン

魔女ハガサ

　2つ目は「コボルトと秘宝の迷宮」（2017年12月実装）です。「肉食キューブ」や各ヒーローの小呪文石が活躍する当時のeスポーツシーンが大好きでした。また，1人用のダンジョンも面白かったですね。


――Coraさんの顔をeスポーツ配信で見たことがある日本のプレイヤーも多いと思います。当時の活動について聞かせてください。

Cora氏：
　私は負けん気が強い性格で，eスポーツシーンが大好きでした。大学では放送を専攻し，ラジオ局に入ることを目標としていたのですが，2016年にハースストーンの公式キャスター募集があり，それに応募してみたら受かってしまいました。現在もキャスターをやっているRavenやSottleは当時からの同僚ですし，FrodanやKibler，Savjzとも仕事をしました。

　特に印象的だったのは，実況解説を終えてホテルの部屋に戻ってからも，こうしたメンバーと「コボルトと秘宝の迷宮」のダンジョンを遊んだことです。本当にハースストーン漬けの日々でした。

　そのような生活を4年ほど続け，新しいことにもチャレンジしてみたいと思っていた時期に，前のゲームディレクターであるAyalaに勧められて最終デザインチームに応募しました。それに合格してからは，毎日カードを作る生活となっています。

HCT Fall Championship 2018で優勝したlanguagehacker選手にインタビューするCora氏

――ハースストーンが10年続いた理由は何だと思いますか。

Cora氏：
　子供のころからカードゲームを遊んできましたが，唯一の対戦相手は弟でした。ハースストーンが出たときは，いつでも対戦相手がいる状況にわくわくしました。この10年間，プレイヤーの楽しみを追求し，気まぐれで親しみやすいファンタジーを提供してきたことだと考えています。

Nathan氏：
　Coraの回答は素晴らしく，付け足すことはありません。これまで一緒に歩んできてくれた全プレイヤーに感謝するとともに，今後も続けていけるよう頑張っていきたいと思います。

――ハースストーンを開発するうえで，変えないようにしてきたことと，変えてきたことを教えてください。

Nathan氏：
　ハースストーンチームは，私のキャリアの中で最高のチームです。互いをリスペクトして支え合い，楽しく働いています。5年前にチームに入ったとき，この環境を保つ方法を前任のリーダーに聞きに行きました。楽しい職場を作り，ちょっとした気まぐれさも残すことが，ゲーム自体の面白さやサプライズにつながるのです。

　変化としては，より多くの人がゲームを遊んでくれるようにすることを意識しています。カードのダブりを減らすことや，「キャッチアップパック」の導入，UIやチュートリアルのアップデートなど，さまざまなものを変えてきました。

――これまでの開発において，成功したことと，失敗したことを教えてください。

Nathan氏：
　最大の成功は「バトルグラウンド」（2019年11月実装）でしょう。「史上最大の酒場の喧嘩」をコンセプトに開発したモードで，最初はプレイヤー以外コンピュータという形式でした。途中で対人戦へと仕様を変更したので，納期は厳しいものとなりましたが，2019年11月のBlizzConに間に合わせることができた開発チームを誇りに思っています。


　反省は，報酬レーンを再設計したときのものです。以前のシステムよりも多くの報酬を提供しようとしたのですが，こちらからの発信がうまくいかず，プレイヤーに不満を持たせることになってしまいました（外部リンク）。それからは，プレイヤーに分かりやすい発信を心がけています。

レナサル太子

Cora氏：
　幸いにも私の業務では，間違いのほとんどはプレイヤーに届く前のものです。カードデザインはリリースの約1年前に行っており，うまくいかなかった仕様はボツになります。1度ボツになったカードでも，失敗の理由を分析・改善し，のちの拡張版で収録することは日常茶飯事で，その1つが「レナサル太子」です。

――「バトルグラウンド」の好調の一方で，「マーセナリーズ」には終止符が打たれましたが，この違いをどう分析していますか。今後も，このような大型コンテンツを追加する予定はありますか。

Nathan氏：
　何年も続くゲームになるためには，新しい体験をどんどん増やしていく必要があります。その中には，プレイヤーから受け入れられなかったものもありますが，挑戦し続けることが最も重要です。しばらくの間は，王道ハースストーン，バトルグラウンド，アリーナに集中していきたいと思っていますが，将来的なゲームモードも模索しており，開発チームが新たなゲームモードを生み出す日を心待ちにしています。

――開発チームで印象に残っているエピソードを教えてください。

Cora氏：
　カードデザインチームには強い絆があり，「カリフォルニア・ピザ・キッチン」というピザチェーンでの食事会が，なぜか私たちの憩いの場になっています。Nathanもよかったらどうぞ（笑）。

　また，ハースストーンのフレーバーテキストは，開発チームの全員からアイデアを募集して，候補の中からカードデザイナーが好きなものを選んでいます。その会議は，本当にバカバカしくて，いつも楽しんでいます。

Nathan氏：
　個人的には，2019年のBlizzConが最も印象深いです。世界選手権でLiooon選手がチャンピオンとなったことや，会場にリアル酒場を設営したことを覚えています。バトルグラウンドの体験エリアでは，行列がどんどん長くなっていき，大人気コンテンツとなることを確信しました。


――ハースストーンの今後の展望を教えてください。

Nathan氏：
　プレイヤーが楽しめる環境を保ち続けることが目標です。さまざまなカードや拡張版，新たな仕様を模索していきたいと思っています。

――最後に，メッセージをお願いします。

Nathan氏：
　思い出に浸れて，とても楽しいインタビューでした。これまでやってきたことの素晴らしさを実感しました。

Cora氏：
　この10年間の思い出は，ほとんどがハースストーンに関わるものです。このゲームが生まれたことに感謝し，それを通じて人々とつながれたことをうれしく思っています。
　

「ハースストーン」公式サイト

「ハースストーン」ダウンロードページ

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