［G-Star 2014］RvR系の新作MMORPG「AZERA」がSmilegateブースでプレイアブル展示。古代文明のロボットに乗り込んで戦う本作を紹介

　G-Star 2014のB2CエリアのSmilegateブースに，新作タイトル「AZERA」がプレイアブル出展されていた。ブースに流れるムービーは，PvPもしくはRvR系のMMORPGといった雰囲気だが，いったいどんなタイトルなのだろうか？　本作の開発元であるTimber GamesのCEO兼DirectorのTommy Chung氏に，本作の概要を聞くことができたので紹介しよう。

「AZERA」公式サイト

Timber Games CEO兼Director
Tommy Chung氏

　本作の舞台となるのは，古代文明の遺跡から人が搭乗できるロボットが発掘され，それによって戦争が起きてしまったという世界だ。プレイヤーキャラクターは，そのままの姿でも戦えるほか，当然のようにロボットに乗っての戦闘が可能になっている。
　ロボットに搭乗すると，もともとのキャラクターが持っていたものとは別のスキルが使えるようになり，2つのタイプの戦闘が味わえるとChung氏は話す。

　ロボットは使えば使うほど消耗（耐久力が減少）していき，そのまま廃棄ということもあるが，修理すれば続けて利用可能だ。またロボットは，モンスターを狩ることで入手できるという。

　プレイヤーキャラクターには，「ナイト」「暗殺者」「シャーマン」「レンジャー」「ウィザード」，そして「ガンナー」の6種類のクラスが用意されている。ちなみに前三者が近距離系で，後三者が遠距離系のクラスだとのこと。シャーマンが近距離系というのは，イメージと少々違う気もするが，本作ではハンマーを武器に戦うクラスなのだそうだ。
　普段はどのクラスも「ハイブリッド」と呼ばれる状態で，ソロで遊べるのだが，後述する「戦争」では，「ロール（役割）重視」に切り替えることができる。つまり，状況によって戦い方を変えられるわけだ。


　Chung氏によれば，キャラクター育成要素の一つとして「ゲノムシステム」が存在するという。
　これは，モンスターを倒して入手できる「ゲノムマップ」を装備することで利用できるものだが，効果を発揮させるためには，さらにモンスターを倒して「可能性」というゲノム専用の経験値を溜める必要がある。「可能性」が溜まると，マップに描かれた球体が光のようなもので満たされ，特定のステータスを上昇させるといったことが可能になる。上昇するステータスはゲノムマップごとに異なり，さらにステータスの上昇量もランダムだとのこと。
　なお，ゲノムマップは新たに入手したものと交換可能だが，それまでに溜めた「可能性」は失われてしまう（保存も可能だが，これは有料アイテムになるようだ）。また，ゲノムマップは2種類セットでき，それを切り替えての使用もできる。一つはPvE用に，もう一つはPvP用にと，分けて強化していくのが良さそうだ。


　さて，本作のメインコンテンツと言えば「戦争」だ。本作には，三つの国家が存在し，三つ巴の戦いを繰り広げている。要するに，RvRというわけだ。
　各国には，敵国のプレイヤーキャラクターが侵入できない自勢力のエリアがあり，キャラクターをそこで成長させ，やがて三国の中心にある「中立地帯」で戦争に参加することになる。


　なお，自勢力のエリアから中立地帯へはポータルで移動できるのだが，ポータルは破壊できるという。もし自軍のポータルが破壊されてしまうと，中立地帯までの長い道のりを歩いて向かわなければならなり，戦力の増強が難しくなって，不利な状況に陥ってしまう。破壊されたポータルはプレイヤーによって修理ができるが，それには時間がかかる。つまり，ポータルをめぐる戦いが重要になりそうだ。


　ちなみに，本作の対人戦には，決まった時間に戦闘を行うRvRのほか，リアルタイムでいつでも戦闘できるPvP（PK），そしてFPSのようにインスタンスを生成し，そこでいろいろなルールで戦うPvPモードが用意されている。中には，三国に属するそれぞれの龍を倒すことで勝利するモードもあるとのことだ。

　この戦争に勝利した際のメリットは，自国の国庫が潤うことだ。敗北した国は勝利した国にいろいろな場面で（ゲーム内通貨で）税金を払う必要が出てくるからだ。例えば，破壊されたポータルを修理のためにも，税金の支払いが必要になるそうだ。


　国庫にたまった通貨は何に使われるのだろうか？　それぞれの勢力には，プレイヤー同士の選挙で選ばれた国王が存在し，その国王の采配で政府の役人（これもプレイヤー）へ給料を払ったり，国民に配ったり，自国のポータル修理に使ったりと，いろいろなところに使われるというから，このへん，非常にユニークだ。

　なにしろ，クローズドβテストでは，国王が自分のために国庫の通貨を使い込み，それが発覚したため，次の選挙で落選するという事態も起きたという。国王には公人としての人格も問われるのだ。
　なお，プレイヤーが他国のプレイヤーと会話することはできないが，国王同士なら，「外交」として会話が可能になっている。

　こうした対人戦メインのMMORPGの場合，気になるのは各勢力の戦力バランスが偏ってしまう可能性だ。
　本作にはその対応策もしっかり用意されており，人数の多い国と少ない国の差が10％以上になった場合，多数のプレイヤーがいる国ではキャラクターの作成できなくなる。また，高レベルのキャラクターが，低レベルのキャラクターを育成しやすい，メンターシステムも導入されているとのこと。戦争系のMMORPGでは「最大レベルがゲームのスタート地点」だと言われることも多いので，以上のようなシステムは対人戦好きのプレイヤーにとって嬉しいものだろう。


　このほか，敗北が続く国のプレイヤーキャラクターには，特殊な強化バフが付き，さらに強いプレイヤー上位12人のキャラクター名が敵から分からなくなるという仕組みもある。これは，名前を隠すことで，劣勢側の強力なプレイヤーが敵から狙われることを少しでも遅らせるための処置で，強さは，敵を倒した数によって決まるという。
　また，最弱国の強いプレイヤーのみが入手できる，カッコいいデザインの装備が存在するという。この装備ほしさに，強力なプレイヤーがあえて弱い国に移ってくる場合もあり，CBTでは実際にそうしたプレイヤーがいたという。

　本作にはこのほか，レベルごとのインスタンスダンジョンや，巨大なボスモンスターを倒すクエストといったPvEコンテンツも用意されている。先ほどのキャラクターの成長で紹介したゲノムマップの取得も，このPvEコンテンツの一つといえるだろう。


　さらに，モンスターを倒すことでその魂を入手し，生産系スキルを使って作成できるアイテムで合成（？）に成功すると，そのモンスターをペットにして一緒に戦わせることができるという。ボスモンスターさえもペットにできるらしいのだが，倒すことが難しいうえ，魂もレアドロップであり，合成に使うアイテムも最上級のもの，そして成功率も低い，と，かなり入手は難しいらしい。

　ところで，ここまで読んだ人の中には，この作品に「RF Online」のような雰囲気を感じる人もいるのではないだろうか。それもそのはず，Chung氏によると本作の企画にはRF Onlineを開発していたスタッフが多く関わっているとのことで，なるほど。

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　本作は，現在韓国で2次クローズドβテストまで実施されており，サービス開始は2015年を予定しているという。海外への展開についても，すでに中国とはコンタクトを取りあっており，日本ともコンタクトは取っているとのころだが，具体的には今のところ何も決まっていないようだ。いずれにせよ，戦争系MMORPGが好きな人は，注目すべきタイトルだ。